Esposa y Francisco González Parga 2006/2010 Testimonios/ Maciel Victim and Wife Speak out

Sr. Juan Pedro Oriol
P r e s e n t e

Estimado Padre:

Me permito escribirle esta carta, aunque no lo conozco, solamente porque vi en el periódico una crítica que hace usted a la película El Código Da Vinci. Lo que me llamó la atención es al principio del artículo que usted lo dedica al Padre Marcial Maciel, hombre bueno, íntegro y fiel. Estos epítetos me calaron en lo más hondo de mi corazón porque no está usted calificando verazmente a ese señor.  ¿Es Bueno, cuando abuso de más de 100 muchachos adolescentes y aun niños que él había reclutado para la vida religiosa? ¿Íntegro, cuando, por lo que sé de él, ha estado viviendo una doble vida de forma permanente, por décadas? ¿Lo cree usted después de todos esos actos aberrantes de que se le acusa con verdad? ¿Fiel? ¿A quién? Al Papa que lo encubre, a los Legionarios que lo sirven y lo idolatran?, o más bien, ¿A sí mismo? Pero ciertamente, ni bueno, ni íntegro, ni fiel para con Dios. Dios vio todo lo que él hizo, pero de Dios nadie se burla y Dios ya le está pidiendo…

Francisco González Parga, Q.E.P.D. 9 abril, 2022, R.I.P.

CARTA DE LA ESPOSA DE FRANCISCO GÓNZALEZ PARGA XLC

(Letter translated into English below)

EN EL AÑO 2006

Lic. Ma. Esther de González.

Guadalajara, Jal., 28 de Mayo del 2006.

Sr. Juan Pedro Oriol
P r e s e n t e

Estimado Padre:

Me permito escribirle esta carta, aunque no lo conozco, solamente porque vi en el periódico una crítica que hace usted a la película El Código Da Vinci. Lo que me llamó la atención es al principio del artículo que usted lo dedica al Padre Marcial Maciel, hombre bueno, íntegro y fiel. Estos epítetos me calaron en lo más hondo de mi corazón porque no está usted calificando verazmente a ese señor.  ¿Es Bueno, cuando abuso de más de 100 muchachos adolescentes y aun niños que él había reclutado para la vida religiosa? ¿Íntegro, cuando, por lo que sé de él, ha estado viviendo una doble vida de forma permanente, por décadas? ¿Lo cree usted después de todos esos actos aberrantes de que se le acusa con verdad? ¿Fiel? ¿A quién? Al Papa que lo encubre, a los Legionarios que lo sirven y lo idolatran?, o más bien, ¿A sí mismo? Pero ciertamente, ni bueno, ni íntegro, ni fiel para con Dios. Dios vio todo lo que él hizo, pero de Dios nadie se burla y Dios ya le está pidiendo cuenta de sus crímenes; pero aun Maciel tendrá que enfrentarse cara a cara con él en un tribunal donde no se tendrá en cuenta ni su edad, ni su delicado estado de salud. Y, esto, lo más probable es que muy pronto, debido precisamente a su edad.

Le digo todo esto con todo conocimiento de causa, pues yo soy esposa de una de las víctimas de Maciel y brevemente le voy a contar lo que yo viví como fruto de ese abuso, de ese asesinato de un alma limpia que nunca se imaginó encontrarse con un perverso homosexual que lo marcaria para toda su vida.

Cuando yo conocí a mi esposo, hace aproximadamente 33 años, lo empecé a tratar, lo empecé a amar, poco a poco me fue él contando su vida, me dijo a grandes rasgos que cuando él tenía 15 años (ahora tiene 65), el padre Marcial Maciel había abusado de él en un colegio que tienen los Legionarios en Ontaneda, España.

Entendí que él quería ser sincero conmigo y quería contarme todo su pasado para entrar al matrimonio sin ningún secreto. Yo ya sabía que él había sido sacerdote; sin embargo nunca me imaginé los horribles hechos que lo había orillado a dejar el sacerdocio, ni las secuelas y consecuencias que había dejado en su personalidad. Así que, aunque ciertamente me molestó, y me inquietó el conocerlos, seguimos con nuestra relación, nos casamos, y todo parecía normal; sin embargo, lo veía siempre triste, muy cansado, se agotaba con mucha facilidad.

En el primer año de casados, se enfermó gravemente de la uretra y estuvo a punto de morir. Duró 6 meses internado en un hospital de la ciudad de México con una infección tremenda.

Cuando salimos de esa, él seguía triste, enfermo de otras cosas, padecía graves insomnios, semanas enteras no dormía; en una palabra, estaba en depresión permanente, y cuando oía algo sobre el Padre Maciel se ponía muy nervioso, muy alterado, fuera de control, se le secaba la boca, le dolía el estómago y le afectaba en su proceso de digestión.

Yo entendí que las enfermedades y la depresión venían desde el abuso, pero él siempre luchó y se sobreponía para seguir adelante, cumpliendo con los diversos trabajos que tuvo; durante varios años estuvo dando cursos de relaciones humanas, luego abrió un despacho de consejería y dió clases como profesor en el ITESO, hasta que por su estado de salud y agotamiento, llegó el momento en que no pudo ya trabajar.

Entonces yo tuve que enfrentarme por varios años a todos los gastos de la casa, sus doctores y sus medicinas. Tenía que trabajar muy duro. Pues además de que tenía que atenderlo, cuidarlo y animarlo, estaba estudiando mi licenciatura en derecho.

En varias ocasiones durante ese período, cuando su angustia interior declinaba en anemia, por la falta de digestión y los insomnios, mi marido buscó la ayuda en tratamientos con psicólogos, y en la medicina alternativa. La mayor parte de los ingresos económicos que entonces teníamos, iban para el psicólogo que habitualmente no hacía reducción en sus tarifas y era muy caro.

Así que, Padre, debe darse cuenta de que para quien ha vivido ese infierno que nosotros vivimos, por culpa de otro, es muy difícil mantener la calma al escuchar que a ese otro, malvado, lo tienen como un santo, un hombre intachable, como un ejemplo y guía de la juventud, o como un hombre bueno, íntegro y fiel. Y no es envidia, Padre; es indignación al ver la obra de Satanás tan perfectamente urdida para que muchos inocentes caigan en las garras del agente perfectamente camuflado que él ha enviado, vestido con piel de oveja (con apariencia de santo y con sotana) y es triste al ver como hombres de buena voluntad como usted han caído y están incapacitados para ver, pues tienen los ojos vendados, pero aún así se prestan para salir en defensa del depredador, haciéndose sus cómplices.

Yo soy abogada, yo sé lo que es un testigo y una víctima; a usted y a todos los que defienden a Maciel, no les hizo nada más que engañarlos de que era una buena persona; ustedes son testigos de oídas, como se dice en Derecho, pero yo que usted Padre, tendría cuidado de andar ponderando a ese demonio que se viste de luz, que llama a la verdad mentira y a la mentira verdad. Yo que usted investigaba, preguntaba, indagaba, no sea que Dios también a usted le pida cuentas y le tenga que responder: “pues yo creía. . .., pues todo mundo decía. . . . , total, pecados de juventud, a muchos sacerdotes les pasa y ellos no han hecho nada por la Iglesia”, etc. etc. Todos esos argumentos no le van a valer ante Dios.

Por otro lado le quiero decir, que Dios sí es bueno y el sí es fiel y un día Dios tuvo misericordia de mi esposo y nos envió una persona santa que nos llevó al conocimiento de la Palabra de Dios, nos llevó a hacer nuestra paz con Dios, nos llevó a ver a Jesucristo como la única puerta para nuestra salvación y nuestra liberación. Poco a poco Dios mismo, como un padre amoroso, fue restaurando las heridas de mi esposo, fue sanando su corazón, y le puedo decir con toda certeza, que ya perdonó a Maciel y hasta ora por él para que Dios tenga misericordia de él y lo ayude a buscar el arrepentimiento antes de que sea demasiado tarde.

(Paul Lennon comenta párrafo anterior: se refiere a que el que había sido “el Padre Parga” se hizo Evangélico proselitista durante esa época de su vida)

Padre, de verdad deseo que Dios ponga en usted un espíritu especial, un espíritu de revelación que le haga conocer la verdad y que esa verdad lo haga libre (como dice Cristo) y feliz (como dice usted en su artículo).

Lo saludo con afecto y con el amor que Cristo ha puesto en mi corazón

Lic. Ma. Esther de González.

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Guadalajara, Jal., 14 de Abril del 2010.

Estimado Padre Álvaro Corcuera:

He pensado mucho para decidirme a escribirle esta carta, pues además de saber que es usted una persona sobre la que pesa un gran número de responsabilidades graves, y más aún en este tiempo en que se les vino como avalancha a los Legionarios la opinión pública acerca de los pecados secretos, delitos y doble vida del padre Maciel, no encontraba la manera y el tono de dirigirme a usted que fueran apropiados tanto a la consideración que me merece su persona como al fin que me propongo.

Le pido al Espíritu Santo que me permita expresarle con plena objetividad, todo lo que hay en mi corazón, sin odio, resentimiento, o espíritu de revancha, con la única intención de ayudarlo a comprender un poco mejor la destrucción y los daños, no sólo psicológicos, sino también físicos, sociales y espirituales provocados por el comportamiento de su fundador, el Sr. Marcial Maciel, en sus víctimas, algunas de las cuales yo conozco.

Yo soy la esposa de Francisco González Parga, a quien usted mencionó en una entrevista que recientemente le hizo el conocido periodista Ciro Gómez Leyva. Usted dijo que lo admiraba; estoy segura que si supiera la lucha por la vida que él ha tenido que afrontar, las dificultades de todo tipo que ha tenido que vencer, y el trabajo de restauración personal que ha tenido que llevar a cabo para lograr su equilibrio y estabilidad emocional y reencontrar el camino de su perfeccionamiento espiritual, lo admiraría mucho más. Creo que la desarticulación y la desestructuración de su personalidad, así como el sufrimiento causado por ellas y soportado en completa soledad durante años, es algo que ni usted ni nadie que no lo haya conocido más de cerca, se pueden imaginar. Yo me casé con él y he estado a su lado por 30 años, yo sé cómo él ha llorado lágrimas amargas al ver que su vida se le fue de las manos y no pudo realizar ninguna de las grandes ilusiones que él tenía en Pro de la iglesia y de la juventud, pues, al salir de la Legión con tantas heridas, se encontraba limitado de muchas formas e incapacitado por la confusión, la desilusión, la ira, el desánimo, las profundas contradicciones y temores de todo tipo que sembró Maciel en su espíritu y en su ánimo ante Dios, sus semejantes y la vida. Por años me ha tocado compartir sus enfermedades, su tristeza y sus temores. Pero para cuando yo lo conocí y pude ofrecerle algo de consuelo y compañía, él ya había vivido años en depresión, lleno de toda clase de enfermedades; la mayoría de ellas psicosomáticas: insomnios, baja presión sanguínea, taquicardias, grave neuritis de carácter carencial que lo tuvo más de un año en cama, sin poder leer, ni sostener una conversación por más de 10 minutos, sin poder ver televisión ni escribir una carta. Actualmente ha perdido casi totalmente la vista y en parte por falta de recursos económicos no ha podido atenderse debidamente. Él ha sido una víctima de Maciel en el sentido más completo de la palabra, así como de todos aquellos que por años no sólo lo encubrieron sino que además lo exaltaron y ensalzaron tanto, consolidando con ello la opinión pública de que quienes lo denunciaban eran unos embusteros, envidiosos y mal intencionados conspiradores que sólo querían satisfacer sus ambiciones de poder dentro de la Legión, y al no permitírselo el fundador, inventaron calumnias abominables contra el santo sacerdote. ¡Qué pena, qué dolor, pero más bien, qué vergüenza deberían sentir ahora, quienes por defender el propio status, o la imagen de la iglesia, de la Legión, o del fundador, se convirtieron, de esa manera, en cómplices conscientes de Maciel! Porque es ya un argumento que a nadie convence, padre Corcuera, el que ni usted, ni los demás superiores más prominentes de la Legión, estuvieron al tanto, si no de todas, sí de muchas de las graves transgresiones y prevaricaciones de su fundador como sacerdote y como hombre.

Y ahora que usted le ha manifestado a Gómez Leyva su intención de venir en Mayo a México y “pedir perdón” a cada una de las víctimas que se atrevieron a levantar la voz al no aguantar más su dolor, a: Arturo Jurado, Pepe Barba, Saúl Barrales, Alejandro Espinosa, y muchos otros, yo me pregunto: ¿A qué viene verdaderamente el P. Corcuera? ¿A qué viene? ¿A ver los estragos que dejó su querido Padre Maciel en un grupo de hombres ya viejos, enfermos, heridos en todas formas, pobres, vituperados por todo el mundo que creyó en las versiones de ustedes y de Maciel, que eran unos mentirosos, unos calumniadores? Y viene a decirles: “¡qué pena! ¡Miren nada más lo que hizo “Nuestro Padre”! La verdad es, P. Corcuera, que me hierve la sangre de indignación, sólo de pensar que usted viniera con esa actitud. Es una vergüenza escuchar todas esas declaraciones que están haciendo ahora los legionarios y los obispos mexicanos en torno a la pederastia de los sacerdotes y los delitos cometidos por Maciel. Más valdría que no dijeran nada. Todos hablan de “pecado” y de “perdón cristiano”. Y no toman para nada en cuenta que las transgresiones de un hombre, cuando llegan a ser delito, se convierten también en un atentado contra la sociedad, en un atentado de “lessa humanidad”, porque como muy bien dijo en la Cámara, la Coordinadora de los diputados del Pan, Josefina Vázquez Mota, “el delincuente se convierte en un promotor de la muerte, pues mata la esperanza de vida al destruir la verdad, y la confianza en la honestidad”. Por esa razón, los delitos se persiguen “de oficio”. Los graves delitos no se deben arreglar solamente en el confesionario, ni un individuo particular puede absolver al delincuente en el foro de la justicia social.

Intentar justificar hacerlo así, me recuerda la historia de un hombre que le robó su carro al vecino. Luego, un buen día se da cuenta de que para estar bien con Dios, tenía que arrepentirse del mal ocasionado a su vecino, y va con el vecino y le dice: “Vecino, vengo a pedirle perdón porque le robé su carro, no sabe usted qué pena me da, de verdad, me duele ver que usted con tanta molestia va y viene a pie a su trabajo, pero mire, ya me dí cuenta del mal que hice y estoy muy arrepentido, de mi mal comportamiento; siento vergüenza de mí mismo y por favor perdóneme”. ¡Hecho esto se va, pero no le devuelve su carro al vecino, sino que sigue utilizando el automóvil robado! ¿Cree usted que Dios y el vecino afectado estarán conformes con esa clase de arrepentimiento? Pues parece que hasta ahora así entienden los obispos y ustedes mismos –los legionarios–, el arrepentimiento. Maciel les robó a estos hombres la vida, les robó la oportunidad de haber construido para sí mismos y para sus familias un futuro digno y feliz; les robó sus ideales, su salud, y hasta su reputación social, su paz y la alegría de vivir, ¡TODO! ¿No cree usted que los que ahora fungen como superiores de la Legión deberían en estricta justicia resarcir a todos y cada uno de estos hombres tanto en lo social como en lo económico de todos esos bienes de que fueron fraudulentamente despojados? Porque toda la vida de Maciel fue un fraude, y engañó dolosamente a todos sus seguidores con falsas ideas y prácticas sobre la vocación, para utilizarlos como señuelo con el que pescaría a manos llenas prestigio y admiración en los medios clericales y avalanchas de dinero en su arcas. Fueron esos jóvenes engañados a los que Maciel ocupó también como esclavos y mano de obra gratuita, para amasar esos grandes tesoros, a los que ustedes ahora se aferran, no haciendo mención en ningún momento de restitución.

Como abogada que soy, sé que desde el punto de vista legal, ustedes están obligados a pagar a las víctimas daños y perjuicios, pero también sé, desde el punto de vista espiritual, que es en el que ustedes deberían saberse mover con objetividad y verdad, que Dios mismo, en Su Palabra, cuando se refiere al pecado, distingue muy claramente entre la ofensa directa hecha a Él, la que Él perdona exclusivamente mediante el arrepentimiento sincero del corazón, y el daño social causado por el pecado, el cual el pecador debe pagar durante esta vida, como una forma de restitución. Esto está evidentemente mostrado en el pasaje que se refiere a los delitos de adulterio y asesinato cometidos por el Rey David (II Samuel 12,1-14).

Cuando usted dice en esa entrevista a la que me he estado refiriendo, ¡Qué pena que Saúl Barrales está enfermo!,… Bueno Padre, ¿usted realmente cree que para Dios y para el señor Saúl Barrales, o para la sociedad, con eso basta? ¿No cree usted que eso suena a pura hipocresía, y apariencias? ¿Porqué no se interesa en informarse qué es lo que tiene (tiene cáncer en la próstata), a continuación se informa en qué buen hospital lo pueden atender debidamente y cuánto cuesta su atención médica ¡Y SE DECLARA DISPUESTO A PAGARLO!? No se queden muy arrepentidos, pero con el fruto del despojo. Infórmense sobre qué pueden hacer prácticamente por las víctimas, y restituyan en justicia; no piensen sólo en decirles un “lo siento” y “perdonen”; ese tipo de disculpas, Padre, no es válido, ni humanamente y mucho menos cristianamente. Eso no es más que fariseísmo e hipocresía.- Me dirá: yo no fui, fue Maciel. Sí, es cierto, hasta cierto punto, pero los superiores actuales de la Legión, aún cuando fuera cierto que no están implicados directa o indirectamente en los hechos delictuosos cometidos por Maciel durante décadas, tienen, sin duda ninguna, la obligación de reparar el daño y restituir los robos que él cometió, como cualquier albacea lo hace con los recursos heredados por el difunto. Recursos que Maciel en este caso acumuló, sobre la vida de todos esos esclavitos, sus víctimas, quienes seguramente han invertido mucho tiempo y dinero en su rehabilitación, y de los que, algunos, ahora están y han estado en total abandono y pobreza. Y no me diga ahora, padre, que ese dinero no es de ustedes, que no pueden disponer de él, porque es de las almas que van ustedes a salvar. Primero está la obligación que la devoción.

Bueno, ya no quiero seguir estrujando mi corazón recordando todas estas terribles cosas del pasado, e intentando hacerle tomar conciencia de los daños causados y de la obligación de repararlos, sólo quiero decirle que en lo que se refiere a mi esposo, él no quiere que venga a pedirle perdón como lo ha venido haciendo hasta ahora; no venga a perder su “precioso tiempo”, no queremos ayudarle en el juego de ir poniendo palomitas a su lista de víctimas a las que ya pidió perdón.

Para finalizar, le quiero decir Padre Corcuera, que no se preocupe tanto por el dinero y las posesiones. Eso no lo honra. Preocúpese por aquellos que no hayan podido perdonar estas cosas, ni delante de Dios y haga algo por ellos. Ofrézcales un resarcimiento público de su inocencia. Ellos merecen además una compensación por el servicio que le han hecho a la sociedad, a los buenos legionarios y a los buenos católicos, al denunciar los hechos, con mucha inversión de su tranquilidad, de su buen nombre, de sus vidas y hasta de su dinero, arduamente devengado en su trabajo. Pero sobre todo, preocúpese por las cuentas que ustedes, los legionarios, van a tener que dar a Dios como las que ha de haber tenido que dar su padre fundador, al que tanto defendieron y ensalzaron. Preocúpense de ponerse a cuentas con Dios, y también de arreglar sus cuentas con tantos muchachitos y jovencitas generosos e ingenuos que ustedes sedujeron, secuestraron y luego utilizaron en primer lugar para sacar más dinero a cuantas personas creyentes y bien intencionadas se pusieron a su alcance. Porque “nada hay oculto que no haya de ser revelado”, y “lo que se dijo y se hizo en lo secreto, se anunciará sobre los tejados”. Palabras verdaderas son estas que se están cumpliendo en ustedes y en la iglesia católica, no obstante su poder, su dinero y su influencia. De Dios nadie se burla.

Le anexo unas cartas que escribí en su momento al Padre Oriol y a Lucrecia Rego de Planas para que conozca un poco más acerca del dolor recibido por las víctimas de Maciel y compartido por quienes hemos estado cerca de ellos. Me gustaría también mandarle el testimonio que entregó mi esposo a Mons. Carlo Scicluna para que conociera a fondo su tristísima experiencia, pero temo ser excesiva y puede que usted ya lo conozca. Si no es así y le interesara leerlo, se lo enviaría por correo electrónico. Le ayudaría a redimensionar el estrago causado por Maciel en sus víctimas. En mis otras cartas conocerá también mi modo de pensar sobre el caso

Maciel y los legionarios. Le mandaré también por correo electrónico, si le interesa y me da su correo, el documento que mi esposo entregó a Monseñor Watty aquí en México en una entrevista que Mons. concedió a un grupo de víctimas de Maciel, de la Legión y del Regnum Christi.

 

Atentamente,

 

Lic. Ma. Esther de Gonzalez

 

FRANCISCO GONZALEZ-PARGA’S 19 YEAR CAREER WITH THE LEGION OF CHRIST

From July, 1951 [AGED 11] to December, 1970

  1. APOSTOLIC:
    Tlalpam, MEXICO: July, 1951 to July, 1954
    Ontaneda, SPAIN: July, 1954 to July, 1955
  2. POSTULANTCY: Summer vacations, 1955
  3. NOVITIATE: September, 1955 to September, 1957
  4. PREFECT OF POSTULANTS: Summer, 1957; in the same group as Fr. Mariano de Blas, Fr. Blazquez, Bonifacio Padilla and Raul de Anda.
  5. JUNIORATE: September, 1957 to September, 1959
  6. SUPERIOR STUDIES, ROME
    • PHILOSOPHY: September, 1959 to September, 1962.
    • THEOLOGY: Degree, September, 1962 to September, 1965.
      Simultaneously Assistant to the Master of Novices in Ireland from 1962 to 1965 while alternating months of work in the novitiate with months of study in Rome.
    • DOCTORATE IN THEOLOGY: September, 1965 to September, 1968.
    • On July 7, 1966 I was ordained a priest and joined the Vatican as part of the Sacred Congregation for Bishops until June, 1969.
      Concurrent with my doctoral studies and work in the Vatican, I served as Prefect of Studies for legionary seminarians: From 1665 to 1966 I was prefect of studies for philosophy and from 1966 to 1969 I was prefect of studies for theology.
  7. EXILE IN IRELAND: July, 1969 to December, 1970,
  8. LEAVING: I escaped from the college in Rome in a taxi on December 29, 1970.

TESTIMONY FROM THE VICTIM’S WIFE

Maria-Esther Zatarain de Gonzalez, Attorney-at-Law

Guadalajara, Jalisco, Mexico, May 28, 2006

To: Fr. Juan Pedro Oriol

Dear Father:

I take the liberty of writing this letter, although I do not know you personally, only because I saw your critique of the film The Da Vinci Code in the newspaper. My attention was drawn to the beginning of the article where you dedicate it to Father Marcial Maciel: a good, upright and faithful man. This description penetrated to the depths of my heart because you are not portraying this man truthfully. Is he good when he has abused more than 100 adolescent boys, and even children, whom he had recruited to religious life? Upright, when from what I know of him he has been living a double life on a permanent basis for decades? Do you believe this after all the aberrant acts of which he is so rightly accused? Faithful? To whom? To the pope who covers for him, to the Legionaries who serve and worship him, or more aptly to himself? But certainly he is neither good, nor upright, nor faithful to God. No! God saw everything he did. God cannot be mocked and God is asking him to account for his crimes. Even Maciel will have to come face to face with Him in a tribunal where neither his age nor his delicate state of health will matter. And probably very soon, precisely because his age.

I say this to you knowing perfectly well what I am talking about, since I am the wife of one of Maciel’s victims. I will briefly tell you what I have experienced as a result of this abuse, of this assassination of a pure soul, who never imagined he would find himself with a sexual pervert, who would brand him for life.

When I met my husband, approximately thirty-three years ago, I began to get to know him, I began to love him. Little by little he told me about his life. He told me in broad terms how, when he was fifteen years old (he is now sixty-five), Fr. Marcial Maciel had abused him in a school the Legionaries ran in Ontaneda, Spain. I understood that he wanted to be sincere and wanted to tell me all about his past so that we could enter into matrimony without any secrets. I already knew that he had been a priest. However, I never imagined the horrible events that drove him to abandon the priesthood, nor the consequences and long term effects they had on his personality. And so, while I certainly was disturbed and it troubled me to find out about this, we continued with our relationship, got married and everything seemed normal. However, he always seemed sad, extremely tired, and became exhausted very easily.

In the first year we were married, he developed a very serious urological condition and was on the verge of death. He spent six months as a patient in a Mexico City hospital with a horrible infection.

When that was over, he remained sad and was sick with other complaints. He suffered from serious insomnia. Entire weeks passed during which he did not sleep. He was in a permanent state of depression. Whenever he heard something regarding Fr. Maciel, he would become very nervous, very angry, lose control. His mouth would go dry, his stomach would hurt and his digestion was affected.

I understood that the illnesses and the depression were a result of the abuse, but he always fought against them and tried to overcome them so he could move on, carrying out his duties at the various jobs he had. For several years he gave courses in human relations. He later opened a consulting firm and taught as a professor at ITESO until because of his poor health and exhaustion there came a point were everything came to a halt.

After that I spent several years taking care of all the household expenses, his doctors and his medications. I had to work very hard. In addition to attending to him, caring for him, and cheering him up, I was also studying for my law degree.

On various occasions during this period, when his internal anguish led to anemia as a result of digestive problems, and insomnia, my husband sought treatment from psychologists and alternative medicine. Most of the income we had at that time went to pay the psychologist, who was not in the habit of reducing his fees and was very expensive.

So, Father, you have to realize that for someone who has been through the hell we lived through because of someone else’s fault, it is very hard to remain calm when I hear that this fiend is considered a saint, an irreproachable man, an example and guide for youth, or a good, upright and faithful man. It is not envy, Father, but rather indignation at seeing Satan’s carefully hatched plan work so well, trapping many innocents in the clutches of the perfectly disguised agent he sent dressed in lamb’s clothing (under the appearance of a saint dressed in a cassock). And it is sad to see that men of good will such as yourself have fallen prey, are unable to see because their eyes are blindfolded, and who nevertheless come to the predator’s defense, thereby becoming his accomplices.

I am an attorney and I know the difference between a witness and a victim. Maciel has simple misled you and all those who defend him into thinking he was a good person. You are, to use a legal term, hearsay witnesses. If I were you, Father, I would be careful going about praising this demon cloaked in light who calls truth a lie and lying the truth. If I were you I would investigate, ask, examine, so that when God calls you to render an account, you do not say, Well, I thought . . . Well, everyone said . . ., They were only sins of youth . . ., Many priests do the same thing and they never did anything for the Church, etc., etc. All such arguments will be useless before God.

On the other hand I want to tell you that, yes, God is good and, yes, he is faithful, and one day God had mercy on my husband and sent us a holy person who helped us get to know the Word of God, helped us make our peace with God, helped us see Jesus Christ as the only gateway to salvation and liberation. Little by little God himself, like a loving father, began binding my husband’s wounds, began healing his heart. And I can tell you with certainty that my husband has already forgiven Maciel, and even prays for him so that God may have mercy on him and help him seek repentance before it is too late.

Father, I truly wish that God imbues you with a special spirit, a spirit of revelation- that would allow you to know the truth, and that truth might set you free (as Christ said) and make you happy (as you say in your article).

Affectionately yours and with the love that Christ has put in my heart,

MarIa-Esther de Gonzalez
Attorney-at-Law

(Translation by REGAIN staff)

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[Carta original]

DE LA ESPOSA DE LA VICTIMA

* * * *

TESTIMONY FROM THE VICTIM

To Fr. Juan Pedro Oriol, LC, &
Jorge SuArez Huizar and Arturo Lucke Gracien, esquires.

I read your review of the film, The Da Vinci Code, and I am in complete agreement. However, I was struck by your comment in which, on the one hand, regarding Fr. Marcial Maciel, you refer to him as a good, upright and loyal man. On the other hand, you suggest to your readers that they always seek to discover the truth because only through truth are they made free and happy.

In the same spirit of love for the truth which you recommend, I wish to inform you that I was a priest of the Legionaries of Christ. In the twenty years devoted to work and study when I belonged to the Legion, I obtained a degree in philosophy and a doctorate in theology from the Gregorian University and was Prefect of Studies at the Legionaries of Christ College of Higher Studies in Rome.

Now in the spirit of helping you also to find the truth, I want you to know that at a young age I was a victim of outright sexual abuse, perpetrated in a deceitful and premeditated way, by Fr. Maciel. For this reason and in spite of having been ordained a priest in Rome by then Pope Paul VI [From the author’s soon to be published testimony: I was ordained a priest in July 1966 by Pope Paul VI in the Basilica of St. Peter in Rome.], I felt compelled to abandon the Legion and the priesthood, taking with me all the moral and psychological damage that you might imagine. For many years I have lived with illness, have been in danger of losing my life, and have experienced continual depression as a result of the abuse committed against my person by Fr. Maciel. Even now I am suffering from the consequences.

But this is only my story. What about the 100 or more cases reported under sworn oath to the Holy See? I have since forgiven Fr. Maciel and I hope that God enlightens him and helps him to acknowledge the grave sin he has committed against those who were his victims and their families, against society and against those Legionaries of Christ who remain members in good faith of the congregation.

I am addressing you publicly because I am outraged by such deceit, falsehood and lies, and because it pains me to know that there are so many people who refuse to accept the truth and still others who impede truth through injustice. For some reason they have a need not to want to search for the truth or to even see it. Otherwise, they would realize that, if Pope Benedict XVI felt obliged for reasons of conscience to take such drastic action against Fr. Maciel by retiring him from all public practice of his priestly ministry, it is because there was sufficient evidence for him to do so in spite of the dishonor such an act could bring to the Catholic Church, to the person of Pope John Paul II and to his own person, and in spite of the damage this could cause not only to the credibility of the Legionaries of Christ and to the Regnum Christi Movement, but also to the economic, political and social advantages these institutions bring to the Vatican and the Holy See.

It is the opinion of many thinking people that the slight punishment imposed on Fr. Maciel by the pope is the result of a conflict of interests arising out of the above-mentioned advantages the Legion provides to the Vatican and to the papacy. Therefore, instead of trying him for atrocious sexual crimes and abuse of power committed against so many young candidates for the priesthood, they have hidden him from public view so that he may live in comfortable opulence, attended by his unconditionally loyal servants from the Legion. He does so in light of the pope’s recommendation that he use his time for prayer and penitence. Fr. Maciel will need prayer and penitence because God cannot be mocked. What he needs is courage, honesty and genuine repentance in order to publicly ask for forgiveness from those he has wronged, since this is the only way to vindicate himself and his congregation, and, by so doing, compensate his victims in some slight way.

Seek the truth yourself, Father Oriol, as you advise others to do, for it is truth that will make you free and happy, as you have said. Stop being part of the Works of Darkness, believing, perhaps in good faith, that you are a bearer of truth and light.

But if anyone causes the downfall of one of these little ones who believe in me, it would be better for him to have a millstone hung around his neck and be drowned in the depths of the sea. Matthew 18, 6.

Please feel free to contact me regarding any clarification.
Francisco Gonzalez P.
Former priest of the Legionaries of Christ
Zapopan, Jalisco (Mexico)
[Phone number withheld by REGAIN editor]
(Translation by REGAIN staff)

* * * *

ITINERARIO LEGIONARIO DE 19 ANYOS DE FRANCISCO GONZALEZ PARGA:

CARRERA EN LA LEGION: Desde julio del ’51, A LOS ONCE ANYOS, hasta Diciembre del ’70

1-APOSTA LICA:
Tlalpam, MEXICO: Julio 1951 a Julio 1954
Ontaneda, SPAIN: Julio 1954 a julio 1955:

2-POSTULANTADO: Vacaciones de Verano del 1955:
3-NOVICIADO: Septiembre del ’55, a Septiembre del ’57;

4-PREFECTO DE POSTULANTES: Verano del ’57: Grupo del P. Mariano de Blas; P. Blazquez; Bonifacio Padilla; Raul de Anda,…

5-JUNIORADO: Septiembre 57 a Septiembre del ’59

6- E S T U D I O S
S U P E R I O R E S: R O M E
-FILOSOFIA: Septiembre del ’59 a Septiembre del 62;
-TEOLOGA?A: Licenciatura: Septiembre del ’62 a Septiembre del 65.
SimultAneamente Asistente del Maestro de Novicios en Irlanda del 62 al 65; alternando los meses de trabajo en el Noviciado, con los meses de Estudio en Roma.
-DOCTORADO EN TEOLOGA: Septiembre del 65 a Septiembre del ’68.
-El 7 de Julio del ’66, me ordenA de sacerdote y entre al Vaticano, a formar parte de la Sagrada CongregaciONn para las Obispos como escritor de 3er. nivel, hasta junio de 1969.
SimultAneamente a mis estudios de doctorado y trabajo en el Vaticano, desempeNA el cargo de Prefecto de Estudios de los seminaristas legionarios: en el ano 1965-66, fuI prefecto de estudios de FilosofIa; y del aNo 1966 al 69, fui prefecto de estudios de Teologia;

7-DESTIERRO [EXILE] EN IRLANDA: Julio ’69 a Diciembre del ’70;

8- SALIDA [ESCAPE]: Me escape del colegio de Roma en un taxi el 29 de Diciembre de 1970.

* * * *

VERSION ORIGINAL

[The following is the original Spanish version of the letter written by Francisco Gonzalez-Parga to a newspaper in Guadalajara, Jalisco, Mexico;

the below is under revision by ReGAIN at the moment: Windows messed up the original Spanish language]

MACIEL, A¿VERDAD O MENTIRA?

Al Padre Juan Pedro Oriol, LC., y
Sres. Jorge SuArez Huizar y Arturo Lucke GraciAn.

LeI su crItica de la pelIcula El CONdigo Da Vinci. Estoy de acuerdo en todo, sin embargo me llamON mucho la atenciONn su comentario del Padre Marcial Maciel al que Ud. se refiere diciendo que es Hombre bueno, Integro y fiel. Por otro lado Ud. sugiere a sus lectores que no dejen de descubrir la verdad, porque solo la verdad nos hace libres y felices.

Con ese espIritu de amor a la verdad que Ud. sugiere, quiero informarle que yo fui Sacerdote de los Legionarios de Cristo. Durante los 20 aNos de trabajo y estudio en que permanecI en la Legion, obtuve Licenciatura en Filosofia y Doctorado en Teologia por la Universidad Gregoriana y fui Prefecto de Estudios en el Colegio Maximo de los Legionarios de Cristo, en Roma.

Ahora bien, con el Animo de ayudarle a Ud. tambiAn a encontrar la verdad, quiero que sepa que fui victima a corta edad de abusos sexuales directos, perpetrados con engaNos premeditados por el Padre Maciel. Por esa causa y a pesar que fui ordenado Sacerdote en Roma por el entonces Papa Pablo VI, [Editor: Fui ordenado sacerdote en Julio de 1966 por el Papa Paulo VI, en la Basilica de San Pedro en Roma, del Testimonio del autor], me vi impulsado a abandonar la Legion y el Sacerdocio, llevando conmigo todo el daNo moral y psicologico que usted se puede imaginar y que sufrI por muchos aNos al grado de vivir enfermo, con peligro de perder la vida y con depresiones continuas, como consecuencia del abuso cometido contra mi persona por el Padre Maciel y aUn en la actualidad sufro las consecuencias.

Pero ese es solo mi caso, A¿quA hay de los otros cien (100) o mas casos reportados bajo juramento por escrito a la Santa Sede? Yo perdonA ya al P. Maciel, y espero que Dios lo ilumine y lo ayude a reconocer su grave pecado cometido contra quienes han sido sus vIctimas y sus familias, contra la sociedad y contra los mismos Legionarios de Cristo que de buena fe permanecen en la Congregacion.

Y si me dirijo a Ud. publicamente es porque me da en cara tanto engano, falsedad y mentira y me duele que haya tantas personas que renuncian a conocer la verdad, y otras aUn, que detienen con injusticia la verdad. Porque se necesita no querer buscar la verdad, o incluso no querer verla por algun interes creado, para no darse cuenta que si el Papa Benedicto XVI se vio obligado, por razones de conciencia, a tomar una medida drAstica contra el P. Maciel y a retirarlo de toda prActica publica del ministerio sacerdotal, es porque constato suficiente evidencia para hacerlo, a pesar de la deshonra a la que exponIa con ese acto a la Iglesia Catolica, a la persona del Papa Juan Pablo II y a su misma persona, y a pesar del daNo que podIa causar, tanto a la credibilidad de la congregacion de los Legionarios de Cristo y del Movimiento Regnum Christi, como a las ventajas economicas, polIticas y sociales que estas instituciones le aportan al Vaticano y a la Santa Sede.

Es de la opinion de mucha gente pensante que el leve castigo otorgado por el Papa al Padre Maciel, se debe al conflicto de intereses, dadas las ventajas mencionadas que representan los Legionarios de Cristo para el Vaticano y para el Papado. Por eso en vez de juzgarlo por los atroces crImenes de homosexualidad y abuso de poder cometidos contra tantos jovenes candidatos al sacerdocio, simplemente lo escondieron de la vista pUblica para que viva comodamente en la opulencia y atendido por servidores incondicionales dentro de la LegiONn, aunque con la recomendacion por parte del Papa para que aproveche su tiempo para orar y hacer penitencia. Lo va a necesitar, porque Dios no puede ser burlado y se necesita valentIa, honestidad y un genuino arrepentimiento para pedir perdon publicamente a las personas que ofendio pues es lo Unico que podrIa reivindicar al Padre Maciel y a la congregacion y asi resarcir de alguna manera a sus victimas.

Busque Ud. la Verdad, Padre, de acuerdo a lo que aconseja, ya que la Verdad lo hara verdaderamente libre y feliz como usted dice. No siga participando en las obras de las tinieblas, pensando quiza de buena fe que es portador de luz y de verdad.
Y cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequenos que creen en mI, mejor le fuera, que se le atase una piedra de molino al cuello y que se le arrojase en lo profundo del mar (Mateo 18, 6).

Estoy a sus ordenes para cualquier aclaracion.
Francisco Gonzalez P.

Ex Sacerdote de los Legionarios de Cristo
Zapopan, Jal.
[Numero telefonico no revelado por ReGAIN]

Does Pope Francis really Understand the Legion/Regnum Christi Phenomenon?

Dear Readers,
ReGAIN appreciates your interest in the previous article highlighting Pope Francis’ comments regarding the Fr. Maciel/Legion of Christ phenomenon. The present article is a probing commentary follow up.
The first investigation of the Founder in the years 1956-59 ended with Fr. Maciel’s reinstatement as General Director in ambiguous circumstances: the interregnum between the death of Pope Pius XII and the installation of Pope John XXIII. More recently, after Fr. Maciel’s death in 2008 at the age of 88, the Legion revealed that he had committed many sins/crimes and lived a double life. These revelations shocked many Catholics, including members of the Legion of Christ religious order and its Regnum Christi lay movement; a good number left and that time and the bleeding continues.
The outcry spurred a second Vatican “visitation”/investigation which later led to a period of Vatican oversight led by Cardinal Velasio de Paolis and an effort to “renew” the institution founded by the depraved founder. When interviewed about the Maciel case Pope Benedict XVI decried the founder’s sins but decided that the Legion was worth “saving.” In a nutshell that is the watershed moment. To confirm this notice how the words used in Vatican documents always used the term “renewal” and never “reform” of the Legion of Christ. So this fundamental decision by Pope Benedict would mark the whole Vatican “intervention” with the Legion: many superiors, trained and hand-picked by Maciel, were allowed to stay in the posts. There was some slight re-shuffling of certain superiors organized by the Vatican Delegate and the Legion superiors, but no disciplining or holding accountable for collusion with the corrupt founder during his more than sixty years at the head of the Legion.

It is difficult to understand why the Assistant Superior General, Fr. Luis Garza, was removed from key posts and sent to Mexico. Could it be that there he could be closer to his rich family and to the Legion’s riches? Some important figures during the Maciel administration, his lackeys and hatchet men, were sent away from the USA -where they might be sued- and sent to “safer” places such as Ireland, Rome, Mexico and South America…De Paolis and the Legion superiors chose too Maciel clones, Frs. Corcuera and Robles Gil -originally handpicked by Maciel to found the Regnum Christi youth section- to lead the renewal and the new Legion.

It appears that the Legionaries’ anxious period of Vatican oversight is coming to an end with the successful conclusion of the Extraordinary General Chapter and culminating with the approval of their new constitutions. Pope Francis signed off on those constitutions.
Mexican reporter Valentina Alazraki’s interview with Pope Francis brought up some of the old doubts about the Pope and the Vatican’s intervention of the Legion of Christ. Pope Francis distanced himself from Maciel and the Legion of Christ and “defended” Pope John Paul II and Pope Benedict XIV’s actions. All of this in a wide-ranging and almost casual conversation with allowed Pope Francis to be very vague and slide away from unpleasant issues. This writer expressed his opinion in a brief introduction to the interview’s Spanish language version. It said:
“As ReGAIN has so much interest in this subject, we want to say a couple of words about the Pope’s comments. Our first impression is that the Holy Father does not totally comprehend the full malice of Father Maciel and the disastrous effects he and the men formed by him have had on others. Those of us who have been close to the (sexual, psychological, physical and spiritual) victims have the feeling that the Pope (and his predecessors) just don’t get it.
It is just not enough to say that Fr. Maciel was “a very ill person” a pedophile or a pan-sexual abuser; or that he was “an enigmatic figure” with “a life out of moral bounds,” as Benedict XVI described him in Light of the World. J. Paul Lennon has written the only English profile of the personality of the founder (Marcial Maciel, Pedophile, Psychopath and… http://www.amazon.com/Marcial-Pedophile-Psychopath-Founder-Benedict/dp/1475215797).  In Spanish, Fernando Gonzalez produced an in-depth study of the personality, history of Maciel and the Legion: http://www.amazon.com/Marcial-Maciel-Legionarios-testimonios-documentos/dp/9706991506/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1427427167&sr=8-1&keywords=Marcial+Maciel%2C+Legion+of+Christ%2C+testimonios+ineditos .

So there remains a profound question to be answered: how could such a corrupt, destructive, psychopathic person, totally lacking in faith, hope and charity found a religious order? Critical minds remain unconvinced by Church leaders’ “Deus ex machina” answer: Maciel bad, Legion of Christ good; “God writes straight on crooked lines.” “God can use an unworthy instrument to create His Work.” That is all well and good, if we can stretch our puny faith another mile. As educated and thinking Catholics we posit that both Benedict and Francis fail to grasp the depth of Maciel’s depravity and deceit and by so doing avoid radical questions and actions regarding the nature of the Legion of Christ and Regnum Christi.

At the risk of scandalizing our Catholic readers we request from our leaders a review of the late and lukewarm intervention of Church authorities in this case. Sadly, Pope Francis’ vagueness and hesitations seem like an effort to justify his predecessor’s omissions,” (writer later adde): “lack of oversight, due diligence and vigor in getting to the bottom of the Maciel/Legion murky mystery”.
These considerations lead to scary derivations:
• Could it be that three popes and their entourage were also deceived by the incredible con-man who portrayed himself as the founder of a new and healthy religious order? At this juncture there comes to mind the suggestion that Maciel’s powers of manipulation and deceit were well-nigh diabolical!
• If the popes and Vatican department were misled regarding the authenticity of the Maciel/Legion charisma, could they have erroneously approved the order in 1948, thus putting papal infallibility in jeopardy?
• Or, more fundamentally, is the Pope infallible when he decides to approve a religious order?
• More pointedly, did the pope/Vatican err in approving the Legion of Christ when Maciel played games with Vatican authorities and manipulated the bishop of Cuernavaca into canonically erecting the order back in 1948?

—————

One reader, wise2, made the following comment to the previously posted Spanish language article which gives another twist to the discussion:
“Editor,
from your comments here, I’m not sure if you get it.
The issue is not so much how could Fr. Maciel found this order, but it is the profound effect of Maciel on the Legion and how that effect is being propagated in the heart of the Church around the world, including a few minutes from where I live. It seems so much easier to talk about Maciel and not Maciel’s effect on this order. The scandal that nobody is mentioning is thousands times larger than anyone, even you, apparently, will even talk about. The stones are crying out!”
————

Translation of Introduction to original Spanish language article:
Teniendo ReGAIN tanto interés y conocimiento del tema, nos permitimos dos palabras sobre los comentarios del Papa. La primera impresión de nuestros editores es que el Santo Padre no se percata de toda la malicia y los estragos causados por el Padre Maciel y por los hombres formados personalmente por él. A los que estamos cerca de las victimas del Padre Maciel y de los superiores legionarios nos da la impresión de que, como dicen los norteamericanos, “He just doesn’t get it.” No basta decir que el Padre Maciel fuera una persona “enferma” ni que fuera sólo un pederasta. Y queda por resolver la pregunta básica: ?Como pudo un hombre tan corrupto, tan destructor de vidas, un verdadero psicópata, y totalmente carente de fe, esperanza y caridad fundar una congregación religiosa? A nuestro humilde parecer como creyentes católicos sostenemos que tanto Benedicto como Francisco se quedan cortos y rehúyen de los interrogantes radicales y profundos acerca del fenómeno de la Legión de Cristo y del Regnum Christi. Esperamos no escandalizar a nuestros hermanos y hermanas al reclamar a nuestros líderes una revisión de la tardía y tibia actuación de las autoridades en el caso Maciel/Legión. Es muy triste constatar que el Papa Francisco parece estar justificando a sus predecesores su falta de vigilancia y vigor en el caso Maciel y no reconocer que ellos también fueron víctimas de su engaño.
Traducción castellana del comentario hecho en inglés:
Estimado Editor,
Por lo que Ud. escribe yo no estoy seguro que Ud. tampoco comprende de lo que se trate. El problema no es cómo pudo Maciel fundar la orden sino el efecto profundo que Maciel dejó en la Legión y cómo esos efectos siguen propagándose en el corazón de la Iglesia por todo el mundo, incluso a poca distancia de donde vivo yo. Como que es mucho más fácil hablar de Maciel mismo y no sobre su efecto en la orden. El escándalo que calla todo el mundo es mil veces más grande de lo que nadie, inclusive Ud., quiere abordar. !Las mismas piedras están clamando!
Reply
1. Editor
March 16, 2015 at 1:17 pm Edit
wise2, Tell us more. We find you comment well taken.

Pope Benedict’s Legacy Marred by Sex Abuse Scandal

When Pope Benedict XVI resigned, he leaves behind a Church grappling with a global fallout from sex abuse and a personal legacy marred by allegations that he was instrumental in covering up that abuse.

As the sex abuse scandal spread from North America to Europe, Benedict became the first pope to meet personally with victims, and offered repeated public apologies for the Vatican’s decades of inaction against priests who abused their congregants.

“No words of mine could describe the pain and harm inflicted by such abuse,” the pope said in a 2008 homily in Washington, D.C., before meeting with victims of abuse for the first time. “It is important that those who have suffered be given loving pastoral attention.” During the same trip to the U.S., he met with victims for the first time.

For some of the victims, however, Benedict’s actions were “lip service and a public relations campaign,” said Jeff Anderson, a Minnesota lawyer who represents victims of sex abuse. For 25 years, Benedict, then known as Cardinal Joseph Ratzinger, headed the Vatican office responsible for investigating claims of sex abuse, but he did not act until he received an explicit order from Pope John Paul II.

In 1980, as Archbishop of Munich, Ratzinger approved plans for a priest to move to a different German parish and return to pastoral work only days after the priest began therapy for pedophilia. The priest was later convicted of sexually abusing boys.

In 1981, Cardinal Ratzinger became head of the Vatican’s Congregation for the Doctrine of the Faith – the office once known as the Inquisition — making him responsible for upholding church doctrine, and for investigating claims of sexual abuse against clergy. Thousands of letters detailing allegations of abuse were forwarded to Ratzinger’s office.

A lawsuit filed by the Center for Constitutional Rights on behalf of the Survivors’ Network of Those Abused by Priests (SNAP), a victims’ rights group, charges that as head of the church body Ratzinger participated in a cover-up of abuse. In an 84-page complaint, the suit alleges that investigators of sex abuse cases in several countries found “intentional cover-ups and affirmative steps taken that serve to perpetuate the violence and exacerbate the harm.”

“Ratzinger, then Pope Benedict XVI, either knew and/or some cases consciously disregarded information that showed subordinates were committing or about to commit such crimes,” the complaint says.

Jeffrey Lena, the Vatican’s lawyer in the U.S., told the AP the complaint was a “ludicrous publicity stunt and a misuse of international judicial processes.”

In the 1990s, former members of the Legion of Christ sent a letter to Ratzinger alleging that the founder and head of the Catholic order, Father Marcial Maciel, had molested them while they were teen seminarians. Maciel was allowed to continue as head of the order.

In 1996, Ratzinger didn’t respond to letters from Milwaukee’s archbishop about a priest accused of abusing students at a Wisconsin school for the deaf. An assistant to Ratzinger began a secret trial of the priest, Father Lawrence Murphy, but halted the process after Murphy wrote a personal appeal to Ratzinger complaining of ill health.

In 2001, Pope John Paul II issued a letter urging the Congregation of the Doctrine of the Faith to pursue allegations of child abuse in response to calls from bishops around the world.

Ratzinger wrote a letter asserting the church’s authority to investigate claims of abuse and emphasizing that church investigators had the right to keep evidence confidential for up to 10 years after the alleged victims reached adulthood.

Ratzinger became upset — and slapped Ross’s hand — when ABC News Chief Investigative Correspondent Brian Ross asked him a question in 2002 about the delay in pursuing sex abuse charges against Maciel.

But by 2004, Ratzinger had ordered an investigation of Maciel, and after becoming pope, he ordered Maciel to do penance and removed him from the active priesthood. After becoming pope Benedict spoke openly about the crisis, but he was repeatedly accused of having participated in a coverup.

In April 2010, Benedict and other officials were accused by members of BishopAccountability.org of covering up alleged child abuse by 19 bishops.

At the time, the Pope told reporters he was “deeply ashamed” of the allegations of sex abuse by his subordinates and reportedly said, “We will absolutely exclude pedophiles from the sacred ministry.”

Several other accusations followed from alleged victims around the world, prompting Benedict to make a public statement later that month from St. Peter’s Square in the Vatican. In his speech, he said the Catholic Church would take action against alleged sexual abusers. The Pope described a tearful meeting in Malta with eight men who claimed to have been abused by clergy there.

“I shared with them their suffering, and with emotion, I prayed with them,” said Benedict, “assuring them of church action.”

In 2010, he personally apologized to Irish victims of abuse.

“You have suffered grievously, and I am truly sorry,” the pope wrote in an eight-page letter to Irish Catholics. “Your trust has been betrayed and your dignity has been violated.”

But for those who advocate on behalf of the victims, the pope’s words did not go far enough.

“Tragically, he gets credit for talking about the crisis,” said David Clohessy, executive director of SNAP. “He only ever addressed the crimes and never the cover-ups. And only in the past tense, which is self-serving. Sex crimes and cover-ups are still happening.”

Clohessy called the meetings the pope had with victims “symbolic gestures.”

“This controversy that has reached even the highest office of the Vatican won’t go away until the pope himself tells us what he knew, when he knew it, and what he’s going to do about it,” said the Rev. Richard McBrien, a Catholic priest and professor of theology at Notre Dame University.

Lena, the Vatican’s U.S. lawyer, declined to comment on charges that Benedict had participated in a cover up, but said the fact that two major cases against the Church in U.S. courts, including the Murphy case, had “been dismissed by the plaintiffs themselves, speaks volumes for the strength and integrity of those cases.”

Secretive Legion of Christ Under Fire

As sex abuse scandals rock the Vatican, the results of an investigation into a rich, ultra-conservative and secretive Roman Catholic order founded by a priest accused of pedophilia and incest are due to be filed in Rome tomorrow.

Continue reading “Secretive Legion of Christ Under Fire”

What Every Parent Should Know about the Legionaries of Christ

Parents are sometimes surprised by a child’s sudden interest and devotion to the Legionaries of Christ, an organization which all too often the parents know absolutely nothing about. Though bewildered, such parents often take comfort in the fact the legion is an established religious congregation, officially recognized and sanctioned by the Catholic Church, one which prides itself on its declared devotion to the pope and its purportedly close ties to John Paul II. For any parent who wishes to have an ongoing relationship with his or her child, however, there is real reason for concern. With the possible exception of Opus Dei, the Legionaries of Christ is like no other order of priests within the Catholic Church. Therefore, before your son or daughter runs off to join the legionaries, there are several things that you as a parent should know.

Continue reading “What Every Parent Should Know about the Legionaries of Christ”

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